Traditioneel wordt nog altijd een onderscheid gemaakt tussen telecommunicatie en radiocommunicatie naargelang het signaal verzonden wordt via draad of via radiogolven.
De meer recente term « elektronische communicatie » omvat echter die twee manieren om informatie over te brengen.
Daaronder vallen een hele reeks diensten, zoals:
- de telefonie (vaste lijn of mobiel)
- de fax of facsimile
- internettoegang, enz…
Op het gebied van elektronische communicatie blijft de technologische innovatie een sterke invloed uitoefenen op de ontwikkeling van het reguleringsstelsel.
Dankzij de digitalisering kunnen immers verschillende soorten inhoud worden aangeboden via netwerken van uiteenlopende aard, zoals de telefoonlijn, het kabelnet, glasvezel, radiogolven (radiofrequenties, satellietverbindingen, ...), enz.
Tegelijkertijd is het internet uitgegroeid tot een wereldwijd platform voor een heel gamma van elektronische-communicatiediensten.
De convergentie van de informatie- en de communicatietechnologie heeft een massa nieuwe mogelijkheden geopend.
In de Belgische federale context echter valt omroep (radio en televisie) wegens de culturele aard ervan onder de bevoegdheid van de drie gemeenschappen: de Vlaamse, de Franse en de Duitstalige Gemeenschap.